¿Por qué te conviene traer un contenedor medio vacío? El "secreto" de los 17 m³ que te ahorra dinero y tiempo
¿Crees que necesitas llenar un contenedor de 20' para que sea rentable? Error. Análisis real de Enero 2026: descubre por qué pasar a FCL con 17 m³ te puede ahorrar $500.000 y una semana de espera.
Es el error más común que vemos en emprendedores y empresas medianas cuando su volumen de carga empieza a crecer.
Llegas a los 15, 16 o 17 metros cúbicos (CBM) y piensas: “Todavía me sobra casi la mitad del contenedor de 20 pies (que hace 33 m³). Mejor sigo trayendo consolidado (LCL) para no pagar por transportar aire”.
Suena lógico, pero financieramente es un error.
En Komex hicimos los números y la realidad es contra-intuitiva: en la logística internacional, a veces es más barato (y mucho más rápido) traer un contenedor exclusivo al 50% de su capacidad que pagar por espacio compartido.
Aquí te explicamos la matemática detrás del "Punto de Quiebre de los 17 CBM".
El mito del Flete vs. La realidad de los Gastos Locales
El error está en mirar solo el costo del flete marítimo internacional. Claro, el flete de un LCL siempre se ve más barato comparado con contratar un contenedor entero. Pero la trampa no está en el mar, está en el puerto de destino (San Antonio o Valparaíso).
La clave está en cómo se cobran los Gastos Locales y la Desconsolidación:
- En LCL (Carga Consolidada): La mayoría de los gastos locales se cobran por metro cúbico. Si traes 17 m³, pagas 17 veces la tarifa de desconsolidación, movilización y almacenaje extraportuario. Es un costo variable que se dispara rápido.
- En FCL (Contenedor Full): Los gastos locales son, en su mayoría, fijos por contenedor. No importa si dentro vienen 33 m³ o solo 17 m³. La "caja" paga una tarifa plana de puerto y gate control.
Hagamos los números: El Caso Real de los 17 m³
Hemos simulado una operación real para esta semana de Enero 2026 (temporada alta pre-Año Nuevo Chino).
El Escenario:
- Importación desde China a Chile.
- Volumen: 17 m³.
- Incluye: Flete internacional, Gastos Locales, Agente de Aduana y Gastos de Puerto (Total logístico puesta en Chile).
Opción A: Seguir en Carga Consolidada (LCL)
Parece la opción lógica porque "solo pagas por lo que usas", pero el costo de desconsolidación por metro cúbico infla la factura final.
- Costo Total Estimado: $2.800.000 + IVA (CLP)
- El problema: Estás pagando procesos manuales y tarifas multiplicadas por 17.
Opción B: Saltar al Contenedor Exclusivo 20' (FCL)
Aquí traes el contenedor solo para ti, aunque venga al 50-60% de su capacidad. El flete marítimo es más alto, pero los gastos en puerto se desploman al ser una tarifa fija.
- Costo Total Estimado: $2.300.000 + IVA (CLP)
- El beneficio: Tarifa plana en puerto, sin desconsolidación y mayor rapidez.
No es solo dinero: Ganarás entre 5 y 7 días
El ahorro de medio millón de pesos es genial, pero para muchos clientes de Komex, este segundo punto es vital: la velocidad.
Cuando traes LCL, tu carga debe esperar a que el contenedor compartido se descargue, se mueva a un almacén extraportuario, se abra, se separe bulto por bulto (desconsolidación) y se procese. Esto añade fácilmente 5 a 7 días hábiles adicionales de espera.
Cuando traes FCL, la unidad baja del barco y —si tienes tus documentos en orden— se carga directo al camión hacia tu bodega. Sin intermedios, sin manoseo de terceros, sin esperas de desconsolidación.
¿Cuándo hacer el cambio?
Si tu carga está entre 1 m³ y 13 m³, el servicio Konsolidado Komex (tarifa plana) o un LCL tradicional sigue siendo tu mejor opción.
Pero si tu Packing List marca entre 14 y 17 m³, se encienden las alertas. Estás en la "zona de quiebre".
Ventajas adicionales de pasar a FCL en este volumen:
- Seguridad: Nadie toca tu carga desde que sale de la fábrica hasta que llega a tu bodega. Menor riesgo de pérdidas o daños.
- Control: Tú decides cuándo se retira y no dependes de los tiempos del desconsolidador.
Nota importante sobre la volatilidad (Enero 2026)
Estamos en temporada alta y las tarifas marítimas cambian cada semana. Los valores mostrados arriba ($2.3M vs $2.8M) son una referencia real de mercado para esta semana específica.
Sin embargo, la lógica estructural se mantiene: los gastos locales de desconsolidación en Chile rara vez bajan. Por eso, antes de embarcar, no asumas nada.
Preguntas Frecuentes sobre FCL vs LCL
Aclaramos las dudas más comunes que recibimos en el equipo comercial de Komex cuando sugerimos este cambio de estrategia.
1. ¿Qué son exactamente los "Gastos Locales" que encarecen el LCL?
En la carga consolidada, los gastos locales incluyen la desconsolidación (vaciar el contenedor y separar cargas), el uso de muelle proporcional y el almacenaje en extraportuario. Como estos servicios requieren mucha mano de obra y espacio, se cobran por m³ o tonelada. En un FCL, la grúa solo mueve la caja una vez, por eso el costo es fijo y más barato al tener volumen.
2. ¿Qué pasa si mi carga supera los 20 m³?
En ese caso, la decisión es aún más clara: el FCL (Contenedor Full) es indiscutiblemente más barato. El "punto de duda" suele estar entre los 13 y los 17 m³. Pasado ese volumen, el LCL se vuelve financieramente inviable debido a los costos acumulados.
3. ¿La aduana revisa más los FCL o los LCL?
Estadísticamente, el riesgo de selección para aforo físico es similar (depende de tu historial y producto, no tanto del contenedor). Sin embargo, el impacto es diferente. Si tu carga LCL cae en aforo, el proceso puede ser más lento porque hay otras cargas en el mismo contenedor. Si traes FCL, la revisión es exclusiva sobre tu carga, lo que suele hacer la coordinación más directa y limpia.
4. ¿Es más seguro mi producto en un contenedor exclusivo (FCL)?
Definitivamente. En un envío LCL, tu carga se manipula al menos dos veces (al consolidar en origen y al desconsolidar en destino) y viaja junto a mercancías de otros importadores (que podrían ser líquidos, químicos o pesadas). En un FCL, tú sellas la puerta en origen y tú la abres en destino. El riesgo de pérdida, robo hormiga o daño por manipulación baja drásticamente.
5. ¿Cuánto es el peso máximo que puedo meter en el contenedor de 20'?
Aunque te sobre espacio volumétrico al traer 17 m³, cuidado con el peso si traes metales o líquidos. Un contenedor de 20' estándar soporta mucha carga, pero la limitación vial en Chile suele rondar las 21 a 23 toneladas de carga neta para un transporte seguro por carretera sin multas por ejes.
6. ¿Debo paletizar mi carga si me cambio a FCL?
No es obligatorio, pero es recomendable. La ventaja del FCL es que, si quieres aprovechar cada centímetro, puedes cargar cajas sueltas ("a piso" o floor loaded) para maximizar el espacio, ya que nadie moverá esas cajas hasta que lleguen a tu bodega. En LCL, en cambio, la carga debe ir paletizada obligatoriamente para evitar daños en el viaje compartido.
¿Tienes una carga de más de 14 m³ y quieres saber si te conviene cambiar a FCL?
En Komex corremos la simulación con las tarifas actualizadas del día. Te mostramos los dos escenarios con total transparencia para que decidas si prefieres ahorrar dinero o ganar velocidad.
Cotiza aquí tu embarque y optimiza tu logística.
