La leche chilena encuentra nichos: +47% infantil

Santiago, 17 de agosto de 2026 — Un sector que rara vez ocupa titulares de comercio exterior tuvo un primer semestre notable. Las exportaciones de leche equivalente cerraron en 250,5 millones de litros equivalentes, un alza de 10,6% interanual. Pero el dato que sobresale no es el agregado, sino una categoría específica: las preparaciones infantiles treparon 47,4%.

La leche en polvo entera también tuvo un semestre fuerte, con un alza de 28,1%, consolidando a Colombia como su principal destino. Pero son las preparaciones infantiles las que muestran el salto más llamativo, lideradas por envíos a Brasil, Ecuador y Estados Unidos.

El Desglose del Semestre Lácteo

Los números por categoría:

• Leche equivalente total: 250,5 millones de litros, +10,6% interanual.
• Leche en polvo entera: +28,1%, con Colombia como destino principal.
• Preparaciones infantiles: +47,4%, el mayor crecimiento de la canasta láctea.
• Destinos de preparaciones infantiles: Brasil, Ecuador y Estados Unidos como los mercados que lideran la demanda.

Por Qué le Importa al Exportador

Este es un sector lácteo poco mirado en el análisis de comercio exterior, y por eso mismo su desempeño merece atención: mientras la conversación se concentra en cobre, litio, salmón y fruta, la leche encontró nichos de alto crecimiento en categorías de valor agregado —las preparaciones infantiles no son un commodity, son un producto procesado y especializado— que ya diversifica destinos más allá de lo tradicional.

Para exportadores de alimentos procesados, esta es una señal concreta de demanda creciente en mercados latinoamericanos específicos. Que Brasil y Ecuador aparezcan como destinos líderes de un producto de valor agregado como las preparaciones infantiles —y no solo de commodities agrícolas básicos— sugiere que hay espacio para categorías de mayor sofisticación dentro de la región, no solo en mercados lejanos como Asia o Europa. Es el mismo patrón de diversificación de destinos que ha marcado a otros sectores este año —el vino hacia Brasil, la palta hacia Europa—, ahora replicado en un rubro que hasta ahora había pasado relativamente inadvertido.

La lección para PYMEs exportadoras de alimentos procesados es clara: los mercados latinoamericanos vecinos, muchas veces subestimados frente a la atracción de Asia o Estados Unidos, están mostrando demanda real y creciente para productos con valor agregado genuino.

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