Panamá recorta el calado: cuarta y quinta vez

Santiago, 26 de agosto de 2026 — El Niño sigue apretando al Canal de Panamá. La Autoridad del Canal anunció que desde este 26 de agosto el calado máximo para buques neopanamax baja a 14,63 metros, y que desde el 3 de septiembre bajará aún más, a 14,48 metros, por los persistentes bajos niveles del lago Gatún.

Son el cuarto y quinto recorte del año, confirmando que la sequía que documentamos desde julio no ha dado tregua, y que el canal sigue ajustando su capacidad operativa mes a mes.

La Secuencia de Recortes en 2026

El patrón que ha marcado todo el año en Panamá:

• 26 de agosto: calado baja a 14,63 metros para buques neopanamax.
• 3 de septiembre: nueva baja, a 14,48 metros.
• El conteo: cuarto y quinto recorte del año, respectivamente.
• La causa persistente: los bajos niveles del lago Gatún, que alimenta las esclusas del canal.

Por Qué le Importa al Importador

Menos calado significa menos carga por buque en una de las rutas más relevantes para el comercio con la costa este de Estados Unidos y Europa. Cada recorte obliga a las navieras a elegir entre zarpar con menos contenedores —encareciendo el costo por unidad transportada— o buscar rutas alternativas, generalmente más largas y costosas.

Que este sea ya el quinto recorte del año confirma que no se trata de un ajuste puntual, sino de una tendencia sostenida mientras persista el episodio de El Niño. Puede presionar tarifas y tiempos de tránsito en los próximos embarques, en un momento donde el mercado de fletes globales ya viene tensionado por la crisis del Mar Rojo y Ormuz —aunque esta última empezó a mostrar señales de descompresión—. Para quien programa embarques hacia la costa este de Estados Unidos o Europa vía Panamá, conviene confirmar con la naviera si el recorte de calado ya se está aplicando a su ruta específica, y anticipar la posibilidad de recargos adicionales mientras el canal siga operando con esta restricción.

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