Por Qué Evitar Importar en CIF: Costos Ocultos y Alternativas Más Baratas en Chile

Importar con el Incoterm CIF puede parecer cómodo y conveniente: el proveedor se encarga del transporte hasta el puerto chileno y además incluye el seguro. Pero esta comodidad es solo aparente. En Komex Chile, hemos visto muchos casos donde importar en CIF termina siendo mucho más caro y problemático que trabajar con modalidades como FOB.

En esta guía, te explicamos en profundidad por qué evitar CIF al importar a Chile, cuáles son sus riesgos ocultos y qué alternativas más seguras y económicas existen.

¿Qué es CIF y cómo funciona?

CIF significa “Cost, Insurance and Freight”. Bajo este Incoterm, el proveedor se encarga de despachar la mercancía desde su país hasta el puerto chileno, incluyendo el flete marítimo y el seguro.

Sin embargo, lo que muchos no saben es que:

• El proveedor elige al forwarder y agente de destino, no tú.
• No tienes control sobre los costos portuarios ni trámites posteriores.
• El seguro no siempre cubre situaciones reales de pérdida o daño.
• Al llegar la carga a Chile, comienzan a aparecer los sobrecostos.

¿Por qué evitar CIF al importar a Chile?

1. Costos extraportuarios excesivos

Uno de los problemas más frecuentes con CIF es que los costos en destino (bodega, descarga, movimiento portuario, etc.) son gestionados por un agente que no responde a ti, sino al proveedor.

En Komex hemos visto decenas de casos donde:

• Se cobran tarifas infladas sin posibilidad de negociación.
• El importador no accede a descuentos por volumen.
• El proveedor no se responsabiliza por sobrecostos: «No depende de nosotros».

Mientras tanto, quienes trabajan con forwarders chilenos en FOB acceden a tarifas preferenciales y control total desde el embarque.

2. Cargos ocultos que aparecen al llegar la carga

Al importar en CIF, los siguientes cobros inesperados son frecuentes:

• 🧾 Collect fee
• 📦 H/C (handling charges)
• 🛃 CISF (cargos por inspección o fiscalización)
• 💸 Gate-in / gate-out no informados
• 📁 “Servicios documentales” innecesarios

Y lo peor: muchos de estos cargos no están en la cotización inicial. Se presentan en el momento en que quieres liberar tu carga en el puerto chileno, y no tienes más opción que pagarlos.

3. Clasificación desfavorable como “cliente CIF”

En puertos como San Antonio o Valparaíso, los clientes que importan en CIF son tratados como usuarios esporádicos por los extraportuarios. No tienen historial, no acceden a condiciones preferenciales y muchas veces están sujetos a tarifas estándar (las más caras).

En cambio, un forwarder chileno que importa con regularidad —como Komex— tiene acuerdos negociados por volumen, lo que representa ahorros concretos para ti.

Casos reales: lo que no te cuentan sobre CIF

Caso 1: Cotización “demasiado buena” desde Guangzhou

Un cliente recibió una oferta CIF muy atractiva para importar partes eléctricas. El proveedor prometía entregarlas en Valparaíso a un valor por debajo del mercado. ¿El resultado?

• El despacho llegó sin documentos digitales.
• El agente en Chile cobró USD 720 en handling y almacenaje.
• El seguro contratado por el proveedor no cubría un daño parcial.
• El cliente terminó gastando un 65% más que si hubiese negociado FOB.

Caso 2: Carga desde Ningbo con términos opacos

Otro cliente eligió CIF porque “ya venía todo incluido”. Pero en destino:

• Aparecieron cargos por “liberación de documentos” que no existían en contrato.
• Se cobraron USD 280 por uso de patio portuario, sin justificación.
• No pudo retirar la carga durante 3 días por falta de BL original.

Todo esto se habría evitado con una importación FOB bien gestionada.

Comparativa ampliada: CIF vs FOB vs EXW

¿Qué alternativas recomienda Komex Chile?

1. FOB (Free On Board): la mejor opción

El proveedor entrega la mercancía ya embarcada y el importador toma control desde el puerto. Con esto:

• Tú eliges al forwarder chileno (como Komex).
• Accedes a precios negociados.
• Evitas cargos ocultos y tienes trazabilidad completa.
• Puedes planificar y optimizar tu logística.

2. EXW (Ex Works): solo si FOB no está disponible

EXW implica que el proveedor deja la carga en su bodega y tú organizas todo desde ahí. Es útil si:

• El proveedor es nuevo y no sabe exportar.
• El volumen es pequeño.
• Cuentas con asesoría especializada como la de Komex.

¿Cómo detectar una cotización CIF engañosa?

• “Todo incluido hasta el puerto” pero no menciona quién cobra en destino.
• No detalla agentes extraportuarios ni documentos.
• Tiene valores sorprendentemente bajos.
• No te entregan contacto del agente en Chile.
• Se niegan a cambiar el Incoterm a FOB.